朝6時半、久しぶりのベッドでぐっすり眠ることができ、目覚めよく起きることができました。

朝の優しい光の中、スーパーで買った70セントの湿気ったクラッカーと持参したケニアのコーヒーをもち、ホステルの屋上で朝食を簡単に済ませました。

自転車をレンタルし、エル・チャト、ロス・ヘメロスへ行きます。自転車をこいでいると、フィンチなど様々な鳥が沿道の木々の間を飛び交っていました。サンタクルス島の道は長く、起伏が激しい。ガラパゴスの地形の複雑さを体感しました。

キトから飛行機を乗ること約２時間。突如現れた島々達。

ウチワサボテンといった植物が赤褐色の地形に生え、赤道直下の南米に来たと感じました。

天候は曇り、島全体を大きな雲が覆っていましたが、雲の動きは速く、時折、青い空が見え、強い日差しが白い肌を刺激します。

空港からはバスとフェリーを乗り継ぎ、サンタクルス島プエルトアヨラを目指します。

ダーウィンが航海でガラパゴス諸島を訪れ、ガラパゴス諸島で見た情景を追体験したい、孤絶した特異な地形環境、その中で適応し進化してきた固有な生物を五感で感じたい、そんな思いを旅に出る前から抱いていました。

そして、12月26日ガラパゴス諸島への旅は始まりました。